Aufgestanden und Mr. Coffee einen ausgezeichneten Kaffee entlockt. Danach sehr viel Zeit verbraten, um mich ins Büromail zu hangeln. Musste am Schluss kapitulieren, mehrfach genatted und lange Laufzeiten kommt nicht gut. Gegen Mittag ausgecheckt und nochmals ein paar Souveniers organisiert. Danach bin ich (wieder) zum Zabriskie Point, eigentlich wollte ich auf Dantes Peak, aber die Zeit und der nicht ganz volle Benzintank hielten mich ab.
Blick vom Zabriskie Point gerade hinunten ins Tal
Blick vom Zabriskie Point in Richtung Süden
Hmm, mein Lieblingsgetränk, «Ginger Ale», hier sogar in der Glasflasche
Danach fuhr ich das ganze Tal hinunter zum südlichen Ausgang, unterwegs mit Halt am Devil's Golf Course.
Salzkristalle, messerscharf und steinhart. Gute Schuhe angebracht!
Und dann mit praktisch leerem Tank (das ist auch das Ziel, da National einem eine obligatorische Füllung zum Schluss verkauft) relativ gut zum Flamingo gekommen. Das Einchecken dauerte etwas lange, nur vier Schalter waren offen. Dafür erhielt ich ein tolles Zimmer (17074) mit Blick direkt auf den Strip und das Caesars vis-à-vis.
Danach habe ich sofort das Zimmer in Beschlag genommen, mein Gepäck ausgepackt (muss jetzt alles umsortiert werden) und danach das iBook angeworfen und nach Sushi und Las Vegas gegoogelt. Dabei das «Todai» mit guten Bewertungen gefunden. Mit knurrendem Magen bin ich dann auf den Weg dorthin, um knappe fünfzig Dollar ärmer (ja, die grosse Flasche Kirin kostete sieben Dollar, ohne Taxes) und mit sehr gut gefülltem Magen wieder raus. Danach musste ich ein paar Schritte gehen 
Eine kühle Nacht im lauten und hellen Las Vegas.
Das Dennys war praktisch über die Strasse (gemäss Google-Maps zwar fast an der Zurich Street, was aber definitiv nicht stimmt) bei der Tankstelle. Also ging ich dort mal Pancakes essen.
Mein Sweatshirt mit dem «Alaska»-Aufdruck erregte die Aufmerksamkeit eines Nachbartisches. Carl & June fragten mich ein wenig aus, woher ich käme und was in ich Alaska alles schon gesehen hätte. Sie selber sind offenbar auch vielgereist. Zum Schluss wollte mir die ältere Dame dann noch «gesunde» Schokolade andrehen. Sie hätte seit dem Genuss dieser Schokolade keine Sauerstoff-Flasche mehr gebraucht und ihr Cholesterin sei auch runter. Naja, was soll man als Schweizer mit Amerikanern über Schokolade streiten 
Freundlich nicken und weiteressen…
Nebenbei lese ich aber auch immer noch an meinem Reisebegleiter, Bill Brysons «I'm a Stranger Here Myself». In diesem Buch berichtet Bill in Form von einzelnen Wochenberichten von seiner Rückkehr in die USA nach über zwanzig Jahren in England. Wer die Bücher von Bill Bryson kennt (zBsp. «A Walk in the Woods»), weiss wie lustig seine Beispiele und Beschreibungen sind.
Nach ausgiebig Kaffee und Grapefruit-Saft packte ich mein Buch ein und bestieg den Wagen für die Fahrt nach Furnace Creek ins Death Valley. Ich fuhr dabei über den 14/395 der Sierra Nevada entlang bis Olancha und dann am unteren Rand des Owens Lake entlang bis zum West-Eingang des Death Valley National Parks.
Blick über den fast ausgetrockneten Owens Lake auf die dahinterliegende Kette der Sierra Nevada (teilw. noch mit Schnee bedeckt).
Ein beliebtes Hobby in den USA, Schiessen auf Strassenschilder…
Ich kam gegen 15 Uhr dort an und checkte in der Furnace Creek Ranch ein (das Inn ist deutlich teurer, aber wohl auch schöner gelegen und bietet mehr Luxus). Danach ging ich zum Visitor Center um mich nach Souveniers umzusehen. Allerdings war das Angbot etwas mager, die schönsten T-Shirts waren in den gesuchten Grössen oder Farben ausverkauft 
Als ich kurz nach 16 Uhr aus dem Visitor-Center kam, war es schon am eindunkeln. Die Bergketten rund um das Tal werfen lange schatten. Ich blochte noch kurz zum Zabriskie Point, aber die Sonne war defintiv weg und die Bilder wurden nichts.
Nach dem Nachtessen fuhr ich nochmals zum Zabrieskie Point, diesmal mit der Absicht, Bilder des Sternenhimmels zu schiessen. Es war saukalt, windig und ich fror mir fast was ab. Leider wurden die Bilder nichts, ich hätte mich vorher besser informieren sollen. Naja, es gibt ja wieder mal einen Neumond in der Wüste oder in den Bergen. Aber atemberaubend war der Sternenhimmel allemal.
Edit, hier steht, wie man es machen sollte… Super Bilder!
Also kam der Morgen, der kommen musste und ich packte meine Siebensachen wieder in den Wagen. Ging an den Front Desk, um meine Rechnung zu verlangen und sagte auf Wiedersehen Pismo Beach.
Die Fahrt führte mich auf dem 101er nordwärts bis zur Ausfahrt 211 in Santa Margerita und dort auf den Highway 58. Allerdings schaffte ich es, nach nur rund drei Kilometern eine Abzweigung zu verpassen und beinahe zum Santa Margerita Lake zu fahren. Das Nüvi begann nach zehn Sekunden zu plärren «Recalculating…» und zeigte mir dann eine Alternative an. Die Beste wäre es aber gewesen, sofort etwas mutwillig zu wenden. Aber eben, die Alternative führte mich auf einer lauschigen, kurvigen, steilen Strecke über Las Pilitas an vielen Häusern, alten Eichen und neuen Neighboorhood-Watch-Schildern vorbei. Ich verlor sicher nicht mehr als eine Stunde
Danach bog ich wieder auf den 58er ein und auch dieser ist eher kurvig. Nachdem ich zuerst fast Wyle E. Coyote überfahren hatte – er konnte sich einfach nicht entscheiden, ober jetzt über die Strasse will – krabbelte einige Meilen später noch so ein Ding über die Strasse. Ich hatte schon auf einer früheren Reise auf diesem Highway so eine Bekanntschaft gemacht… Brrr, naja, so lange man im Auto ist…
In Bakersfield gab es dann ein spätes Frühstück in einem Restaurant der bekannten Kette. Der «All American Slam» hatte dann genügend Energie für den ganzen Tag (naja, fast). Danach gings direkt auf dem Highway weiter bis Tehachapi. Das Hotel war sehr gut zu finden, eigentlich gerade neben dem Highway und doch sehr ruhig gelegen. Die letzten Sonnenstrahlen reichten gerade noch für ein Photo.
Nach Sonnenuntergang wurde es empfindlich kühl mit einer sehr steifen Brise. Ich holte mir noch ein kleines Bettmümpfeli beim Burgerking und danach gab es einen Fernsehabend.
oder so, könnte ich fast zu Pismo Beach sagen.
Von gestern wäre ich noch ein kurzes Video von den zwei Leuten, die Drachen steigen liessen, schuldig:
Sorry, ist etwas ruckelig. Ich habe wegen der Sonneneinstrahlung auf dem Handy selber gar nichts gesehen. In diesem Sinne bin ich positiv überrascht…
Sonst habe ich nicht so gut geschlafen (logisch, mit so viel Fleisch im Magen) und machte einen langsamen Start in den Morgen. Frühstück auf dem Sitzplatz (etwas frisch, wenn auch nicht ganz so kühl wie am Freitag) und danach habe ich mich nach langem Abwägen doch noch schnell (naja) ins Büromail eingeloggt. Irgendwie macht es mich von Tag zu Tag weniger an
Am Nachmittag fuhr ich kurz nach Santa Maria, um dort zu versuchen, für die Tochter eines Kollegen Jeans zu kaufen. Allerdings war die gewünschte Marke in JCPenny und im Macy's unbekannt. Jä nu, hätte ich doch vorher das Internet konsultiert, dann hätte ich zielgerichtet einen Laden ansteuern können. Immerhin gab es im Macy's einen anständigen Espresso und das macht einem hier wirklich glücklich.
Zur Abenddämmerung gab wieder den obligaten goldenen Schimmer auf allem glänzenden Metall und wiederum einen wunderbaren Sonnenuntergang. Das Kon Tiki Inn ist dieses Wochenende ausgebucht. Kein Wunder, das Hotel braucht gar keine Werbung zu machen. 2005 wurde es von TripAdvisor zum «Hidden Gem» des Jahres gekrönt. Die meisten Leute sind – wie ich selbst – wiederkehrende Gäste und geben den Tipp Mund zu Mund oder gar über die Familie weiter.
Um 21:25 planschen die Hartgesottenen immer noch im Pool.
Leider muss ich morgen schon weiter, was gäbe ich für eine weitere Woche hier…!
Ein wunderbar blauer Himmel mit frischer Temperatur erwartete mich heute morgen. Nach dem Frühstück die ersten Photos geschossen und Kollege Thomas mittels Skype etwas gluschtig gemacht.
Danach habe ich das Tele eingepackt, die Strandlatschen montiert und im Kurzarm-Shirt mit sieben Postkarten abmarschiert.
Die Holztreppe führt zum Strand hinunter, leider habe ich die Treppen nicht gezählt.
Gleich unterhalb des Hotels am Sandstrand habe ich diesen Schmetterling auf den Blüten gesehen.
Es war ziemlich windig, an der Sonne jedoch anständig warm.
Die Möwe hatte eben im Steilflug eine Muschel hochgetragen und dann fallen gelassen. Nun ist die Muschel geknackt, ein Guete.
Von diesen Muscheln hat der Strand den Namen erhalten, Shell Beach.
Die ersten Surfer waren schon im Wasser, weitere - wie diese Beiden - waren unterwegs.
Ein Grossteil verbringen die Surfer mit dem Warten auf die richtige Welle, diese probieren es gerade.
Wenn Mann mal in der Welle ist, dann besteht ein Teil der Kunst darin, auf dem Brett zu bleiben.
Ein Blick vom Pier zurück zum Hotel.
Nettes Kerlchen hier auf dem Pier von
Pismo Beach, ich hatte aber etwas Respekt vor ihm und blieb auf Distanz.
Da die Zeit schon fortgeschritten war, ging ich ins Strandrestaurant, trank eine Cola und genoss einen Teller Clam Chowder. Danach schrieb ich meine Postkarten und machte mich auf den Weg nach Grover Beach, dort hat es ein Post-Office.
Da war einer seit etwa vier Stunden am Sandburgen bauen.
Das Post-Office ist bei der neunten Strasse, das ist ein ziemliches Stück die Strasse hinauf und wieder runter. Ich hoffe, der Postservice ist einigermassen fix, ich vermute jedoch, dass ich eher zu Hause bin, als die Karten. Immerhin, Selbstklebemarken gibt es auch hier schon.
Die vielen Blüten, welche trotz Sand und Trockenheit noch überall blühten, waren eine Augenweide.
Diese Leute liessen ihre Drachen Paarflug-Kunststücke aufführen.
Sie hatten wirklich einige Kunststücke drauf.
Danach ging es zurück zum Hotel, der Wind war weiter aufgefrischt und es wurde langsam kühl. Zudem spürte ich auch langsam meine Füsse, welche die Strandlatschen für so weite Wege noch nicht gewöhnt sind. Gegen 16:50 Uhr ging die Sonne langsam unter. Ich schnappte mir gerade rechtzeitig die Kamera, um das Spektakel auf die Compact Flash zu bannen.
Viele Aaahs und Oohs begleiteten den Sonnenuntergang, der etwa zehn Minuten dauerte.
Danach zog ich mich um und fuhr zum F. McLintocks Restaurant (ca 2 Km) und nahm eine «leichte» Mahlzeit zu mir. Nach einem Starter mit Onion Rings und Salsa kam das sehr leckere, 24 Unzen (Rohgewicht) Porterhouse-Steak mit einer kleinen Portion Reis, einer riesigen Portion Kartoffeln und einer Portion gekochter Bohnen angefahren. Dazu gönnte ich mir (trotz Auto) ein kleines Glas Firestone Ale. Klar, dass ich mich aufs Fleisch konzentrierte, weil die ganze Portion kriegt man beim besten Willen und grössten Hunger nicht runter. Zum Abschluss gab es noch eine (riesige) Kugel Vanilleglace. Knappe 55 $ ärmer (ein Schnäppchen) machte ich auf den Heimweg und so fand dieser Tag ein würdiges Ende.
Nach Kaffee von Mr. Coffee um etwa 9:30 aus dem Best Western ausgecheckt und ein paar Meter die Strasse runter zum Supermarkt gefahren. Dort nochmals ein paar Sachen für unterwegs eingekauft, es sollte ja ein Langstreckentag werden.
Da ich keine Lust hatte, durch Los Angeles hindurch zu blochen, habe ich meinem Garmin versucht beizubringen, aussen herum zu fahren. Dazu habe ich einen Punkt in Palmdale eingesetzt, den Highway 1 vor Lompoc ausgewählt und in Guadelupe nochmals einen Punkt gesetzt. Das hat gereicht, allerdings habe ich mich in Palmdale etwas verhauen, siehe Ausschnitt aus dem Garmin Roadmap. Mir kam die Strecke von einer früheren Fahrt bekannt vor, dort hatte ich mich aber bei einer anderen Gelegenheit (auf Papierkarten halt noch) vertan und Zeit verloren.
Aber vorher hatte ich noch kurz nach Palm Springs auf dem Interstate 10 an einer Rest Area halt gemacht, mein Frühstücksbrot verdrückt und das Bütschgi meiner Birne an die wartenden Raben verfüttert. Das ganze Tal vor und nach dem Rastplatz ist mit grossen und kleinen Windmühlen vollbestückt.
Blick auf die Windmühlen hoch auf dem Hügel über dem Rastplatz.
Der Rabe hat noch ein Stück meines Birnenbütschgis im Schnabel.
Die Autofahrt zog sich dahin, meist mit mehr oder weniger Verkehr. Zwei dreimal wurde es unübersichtlich, aber das Nüvi hat mich gut geführt und so erreichte ich dann auch bei Ventura wieder den Pazifik. Hier ging es zweimal um den Block, an die Tankstelle um für gut 30 US $ den günstigsten (2.89 $ pro Gallone) Saft reinzufüllen und eine Flasche Wasser einzukaufen.
Dann endlich auf dem Highway 101 / 1 die Küste hoch, teilweise von leichtem Regen (!) begleitet um dann nach Lompoc und Guadelupe auf die Zielgerade einzubiegen. Ich erreichte das Kon Tiki Inn gerade kurz nach Sonnenuntergang, aber noch in der Abenddämmerung, hier war es schon wieder aufgeklart.
Nach der langen Autofahrt (593 Kilometer, 7:36h mit Pausen) war ich froh, mal ein paar Schritte zu tun. Ich organisierte mir im lokalen Liquor Store ein Sixpak Sammy Adams und ein paar höllenscharfe Chilisnacks und machte mir einen lustigen Fernsehabend mit schönem Hintergrund-Meeresrauschen.
gibt es in den USA vor allem beim Fernsehsender Fox (News), speziell gehört Bill O'Reilly dazu.
Hier wird schon seit Stunden über das Militär (ist ja auch Veterans Day) und das Massaker in Ft. Hood «diskutiert». Da wird die aktuelle Regierung und die Verantwortlichen bei FBI/DOD runtergemacht und gefragt, weshalb sie einen islamistischen Attentäter beim Militär geduldet hätten. Wenn man da genügend lang zugehört hat, möchte man lieber nicht Nichtweiss und Nichtprotestant sein
Früh auf, Kaffee aus dem Mr. Coffee und Sandwiches von gestern. Dann etwa eine Viertelstunde mein Bluetooth-Navi (Sender für meine Nikon D200) gesucht, obwohl er im Auto auf dem Rücksitz lag. Nein, es lag nicht am Bier vom Vorabend
Morgenstimmung, allerdings leicht bewölkt, in Borrego Springs bei Standlunds Inn
Die Wetterprognosen verhiessen nichts Gutes. Allerdings hat es im Süden seit teilweise mehr als 165 Tagen nicht mehr geregnet, so wäre eine kleine Abkühlung (die kommt) und vor allem Regen (eher zweifelhaft) eigentlich zu gönnen.
Unterwegs mal den halben Benzintank wieder aufgefüllt. Irgend so ein günstiger Laden, der weder Kreditkarten noch Travellerchecks wollte. Zum Glück habe ich immer genügend Cash dabei. Wobei 22 US $ für einen halben Tank ja nicht die Welt ist. Zum Salton Lake hin war die Strasse teilweise so schlecht, dass niemand schneller als 35 MPH fuhr, obwohl 55 signalisiert war. Der Strassenzustand hat sich in den letzten Jahren überall recht verschlechtert. Gilt ja generell für die Infrastruktur in den USA.
Irgendwie konnte ich das Nüvi dann überreden, dass ich über den Joshua Tree Nationalpark nach Twentynine Palms wollte. Anstelle die in die Totale, habe ich mich dann in den Makro-Bereich gewagt.
Beim Cottonwood Visitor Center habe ich dann erfahren, dass – da Veterans Day – der Eintritt heute gratis sei. Da sagt man nicht nein und ärgert sich auch nicht über das eher magere Angebot in Sachen T-Shirts und weiteren Souvernirs.
Yucca Palme mit dem Cottonwood Visitor Center im Hintergrund.
Suchbild für
Photoprofis (und weitere), wo ist die Schärfe?
Ich fuhr dann weiter durch die zunehmend heisser werdende Gegend bis zum Cholla-Park.
Überblick über das Tal der tausend Kakteen
Die Dinger tragen auch den Namen «
Teddy-Bear Cholla», wer ihnen zunahe kommt, wird aber eher an einen richtigen Bär erinnert.
Danach fuhr ich noch weiter zum Keys View, die Aussicht war aber nicht so toll und das Licht auch nicht.
Da der Überblick nichts hergab, mussten diese
Harleys meinem 200er Telezoom dienen.
Nachher gings ins Best Western in Twentynine Palms, wo mich als GoldCrownClub-Member zwei Flaschen Gratis-Mineralwasser und zwei Cookies in einem schönen Päckli erwarteten. Nach der obligaten Runde Büromail gab es dann noch eine kleine Pizza (Half Hawaiian, half Peperoni, wie immer) beim Hut und morgen geht es dann nach Pismo Beach, wo ich mich dann für drei Nächte niederlasse. Cu there
Ein sehr sonniger Morgen erwartete mich nach dem Erwachen in San Diego. Die Temperaturen waren schon gegen die 20° C als ich mir an der Reception einen typischen Hotelkaffee (dunkles, heisses Ersatzgetränk mit entferntem Kaffeegeschmack) holte. Zusammen mit einem faden Gipfeli und einem kleinen Apfelstrudel (=Continental Breakfast) habe ich das beim Packen/Bloggen verdrückt.
Die Idee war, über Ramona zu fahren und dort im Dennys ein weiteres Frühstück zu geniessen. Allerdings war ich überhaupt nicht hungrig. Da ich am Zielort Borrego Springs keine Restaurants (bzw. keine nennenswerten) erwartete, ging ich auf einen kleinen Einkaufstripp im VONS in Ramona und organisierte mir ein paar Leckereien für den unverschämten (naja, in den USA) Betrag von 41 US $.
Auf dem weiteren Weg machte ich dann einen Mittagessenshalt und genoss meine selbstgemachten Sandwiches mit Trutenbrust und Havarti-Käse auf echtem Butter. Dazu gab es… tadaa, latürnich ein paar BBQ-Pringles (die es ja in der Schweiz leider zum Glück nicht mehr gibt). Ich kam in Borrego Springs an, um festzustellen, dass ich in einem anderen Hotel als vor Jahren gebucht hatte. Stanlunds Inn hat grosse Zimmer (mit den hier üblichen, lausigen Energiesparlampen = duster) und nachdem ich das herausgezogene Antennenkabel gefunden hatte, auch ein ansprechendes Fernsehprogramm
Nach der langen Fahrt hatte ich mich eine Stunde hingelegt und fuhr dann doch noch in der Abendhitze zum Anza Borrego State Park. Das Visitor Center war aber geschlossen, die Sonne stand tief und die Photos wurden nicht mehr so toll… Einen Aufstieg zur Oase sparte ich mir, das letzte Mal war ich auf dem Heimweg auf die Lagerfeuer unten im Campground und das Sternenlicht angewiesen.
In dieser Jahreszeit wird es in Kalifornien früh dunkel (ca 16:45-17:15).
Die Anzeigetafel gabs auch in Deutsch.
Dieses Viech habe ich fast zehn Minuten verfolgt.
MeepMeep…
Die Sonne steht tief, die Schatten werden lang.
Auf dem Heimweg «jagte» ich mir noch schnell ein Spezialbier «Oktoberfest» der Brauerei Samuel Adams. Sehr schmackhaft, passte ausgezeichnet zu den Früchten und den restlichen Sandwiches mit Salami und Trutenbrust vom Einkauf.
Aber vorher ging ich doch dem Kalendermonat zum trotz noch schnell in den schönen Pool. Das Wasser war recht kühl, aber dafür sehr erfrischend. Erst als ich den Abendstern klar und deutlich am Firnament sah, ging ich wieder ins Zimmer.
Ausgestattet mit neuem Wagen und gestärkt mit einem «Moons over my Hammy®» aus dem Dennys gleich neben dem Hotel und geführt von meinem «Garmin Nüvi®» (glaube ein 200er) fuhr ich auf dem Highway 1 / Pacific Coast Highway von Inglewood über Redondo Beach nach Huntington Beach. Dort stieg ich aus und machte ein paar Fotos.
Mein Mietwagen, ein Hyundai Sonata
Blick auf die Rasenanlage und die Palmen am Huntington Beach.
Blick vom Strand auf die Strasse zurück.
Blick zum Pier (es war recht diesiges Wetter mit hoher Luftfeuchtigkeit)
Ein Surfer, der sich in den Wellen abmühte.
Und noch ein Vogel, der weniger Probleme hatte.
Der hier hatte genug und war auf dem Heimweg.
Nachher fuhr ich weiter auf dem Pacific Coast Highway über Laguna Beach, genehmigte mir unterwegs noch ein kleines Sandwich bei
Subway und deckte mich vor allem mit Getränken ein (vergesse ich Anfang Ferien immer). Danach ging es auf den I5, nicht gerade ein schönes Erlebnis auf einem schlecht unterhaltenen, sehr dicht befahrenen meist vier- bis fünfspurigen (pro Richtung!) Interstate in Richtung Süden zu brettern.
Zielgenau erreichte ich gerade beim Eindunkeln mein Hotel, das
Vagabond Inn in Point Loma, dort war ich schon 1992 das erste Mal im November auf meinem zweiten USA-Trip (noch ohne Fahrprüfung).
Nach einer etwas unruhigen Nacht (man sollte das Handy abstellen, sonst wird man mitten in der Nacht von eifrigen ITS-Mitarbeitern gefragt, ob man noch ein Gratis-Ticket für einen
SCB-Match will, oder ob man schon in den Ferien sei, gell Roman!) gab es heute morgen tollen blauen Himmel.
So und jetzt wieder einpacken, es geht weiter!
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